X JAPAN 4年ぶり国内単独「7人で飛び立つ」

X JAPANが2010年の神奈川・日産スタジアム公演以来4年ぶりとなる国内ワンマンライブを、9月30日と10月1日に神奈川・横浜アリーナで開催した。

10月11日にアメリカ・ニューヨークのマディソンスクエアガーデンで予定されているライブの前哨戦と位置付けられたこの公演。2日目である10月1日の会場の様子は、全国の映画館でライブビューイングが実施され、さらにWOWOWプライムでも生中継された。この記事ではその2日目の様子をレポートする。

開演を待ちわびるファンの「We are X！」というコールが会場のあちこちでこだまする中、聖歌を思わせる荘厳で神秘的なインスト「MIRACLE」が流れだし、ステージにYOSHIKI（Dr, Piano）が登場。耳をつんざくような大歓声に迎えられてさらにX JAPANのメンバーが次々登場し、1曲目「JADE」でニューヨーク公演前哨戦の火蓋は切って落とされた。ドラムセット後方からは大量の火花が吹き上がり、メンバーと観客は早くもヒートアップ。「会いたかったぜ日本！」というToshl（Vo）のシャウトに会場が沸いた。

その後も彼らは「Rusty Nail」「Silent Jealousy」とキラーチューンを連発。Toshlが客席にマイクを向けるたびに大合唱が沸き起こる。この日はそのほか、S.K.I.N.でも演奏されたSUGIZO（G, Violin）作曲の「Beneath the Skin」や、インダストリアル風の打ち込みをバックにToshl、PATA（G）、HEATH（B）が3人でパフォーマンスするHIDE作曲の「DRAIN」なども披露。8月に新宿駅前で突然PV撮影が行われて話題になった新曲「HERO」を演奏する前には、ステージ上のスクリーンに歌詞を出して、YOSHIKIのピアノに合わせてToshlが観客に歌を教える一幕もあった。

最初のアンコールではYOSHIKIが客席にバラの花を投げながら登場。ピアノの椅子に座った彼は祈るように両手を組み、そっとピアノを奏で始めた。「白鳥の湖」をベースにした美しくも力強いピアノソロで観客を魅了したのち、彼はドラムセットに移動して、激情を叩きつけるような怒涛のドラムプレイを繰り広げる。YOSHIKIがドラムを叩くと、入場時に観客に配布されたザイロバンドが点滅。高速で渦巻く打撃音とともに、カラフルな光が会場を包んでいく。

「Forever Love」では在りし日のHIDE（G）とTAIJI（B）の思い出を振り返るように、彼らの姿をとらえたスナップ写真や映像がステージ上のスクリーンに流れ、会場からは2人の名を呼ぶ悲鳴にも似た声が。「I.V.」ではドラムをToshlに任せてマイクを受け取ったYOSHIKIが、上半身裸でふらつきながら花道を歩き、叫びすぎて完全に枯れていた声を精一杯張り上げながら「We are X！」とコール＆レスポンスを行った。50分にも及んだ最初のアンコールのラストは「X」。満員の観客が一斉にXジャンプをし、ライブの盛り上がりは最高潮を迎えた。曲中でToshlはメンバー紹介をし、HEATH、PATA、SUGIZO、YOSHIKIの名前を叫んだあとに「オン ベース TAIJI！」「オン ギター HIDE！」と亡くなった2人のメンバーの名を絶叫した。

2度目のアンコールではYOSHIKIとToshlが「仲良しこよしの時間」と言って、2人きりでステージ上の階段に座ってトーク。バンド復活後に世界各国を巡ったライブを振り返ったあとで、YOSHIKIが「東京ドームでやりたいね。ファンのみんなで署名運動やってよ」と話すと、会場からは歓喜の声が上がった。さらにYOSHIKIは涙で声をつまらせながら「俺たちの翼はボロボロで傷だらけだけど、みんながこうやって応援してくれる限り前に進みます」と感謝の言葉を述べ、「僕らX JAPANはマディソンスクエアガーデンに向かって飛び立ちます。Toshlも、PATAも、HEATHも、SUGIZOも、HIDEも、TAIJIも、世界に向けてがんばります」と宣言。アリーナを感動が包む中で「ENDLESS RAIN」がスタートし、Toshlとともに歌うファンの声が会場中に響き渡った。そしてラストに演奏されたのは、SUGIZOのバイオリンソロからスタートした大作ナンバー「ART OF LIFE」。演奏を終えた5人はステージ上で観客を背にして記念撮影をし、3時間を超えるワンマンライブに幕を下ろした。