リスナーに「詐欺」みたいに言われるのが悔しかった

──音楽的にもマインド的にも解放と自由を示すアルバムだなと思いました。改めてこのバンドが鳴らすポップミュージックの独自性を検証し、再構築するような制作だったんじゃないかと。

タカハシマイ（Cho, Syn, Per）　前作は再録もあったりしたので、私と砂川（一黄 / G, Cho）さんが加入してから初めて全曲イチから作ったアルバムになるんですよね。だからこそより5人の色が出た作品になったと思うし。

武井優心（Vo, B）　俺もそれが言いたかった。

タカハシ　なんだよ（笑）。

──そんな武井さんはどうですか？ 完成してみて。

武井　「NEVERLAND」ではインディーズ時代の曲を9曲も録り直して。それは悪い言い方をすれば、4人編成時代の、4人用に作った曲を無理やり5人で鳴らしたみたいな感じなので。一方で、今作は全部5人用に作った曲だから、そこは大きく違いますよね。この5人が機能したし、この5人でやるべきことがやっとできたっていう感じです。前作は、例えば「MUSIC」で俺とタカハシさんがスイッチボーカルをやって。それを気に入ってバンドのことを知ってくれたリスナーもいたんですけど、過去曲の9曲の中ではそういう遊びはできなかったので。「MUSIC」で知った人に「なんでもっとタカハシマイを出さないんだ」みたいな文句を言われたりとか。俺もそうするつもりなのにそれができなくて、リスナーに「詐欺じゃん」みたいに言われるのが悔しかったりして。

──詐欺ではないけどね（笑）。

武井　いや、でもAmazonのレビューとかそれに近いこと書いてあったんです。それを見てめっちゃイラッとして。昔からのファンからすると「5人だと音が多すぎじゃねえか？」みたいな言い方をする人もいたし。だから早く新しいアルバム出したいなってずっと思ってましたね。5人がしっかり機能してるアルバムを。

──そういう怒りや不満がこのアルバムを作る原動力にもなったんですか。

武井　なりましたね、はい。前作をリリースしてから半年くらい落ち込んでたんで。

──そんなに食らってたんだ。

武井　スーパーメンタル弱男（よわお）なんで。

八木類（G, Syn）　みんな落ちてましたね。過去曲を再録するという行為とお客さんとのギャップをすごく感じて。「これはいつの作品なんだ？」みたいな。ライブのときもそのギャップに苦しんだし。

タカハシ　新曲があって、それを披露したい気持ちはあるんだけど、再録曲をやらなきゃいけないみたいな。

──「NEVERLAND」のツアーだし。

武井　そうそう。セトリも1年以上変わらなかったし。また1曲目「Call Her」かみたいな。

八木　これがもっとキャリアのあるバンドだったらいいんですけど、まだ駆け出しの身でもあるので。どんどん新しいことをやりたいなって思うんですよね。でも、状況的になかなかできなかったっていう。

お客さんとバンドの間に生じた誤差を縮める

──「NEVERLAND」のリリース以降にそういういろんな誤差が生じることは想定できなかったんですか？

武井　いやあ、当時はできてなかったですね。けっこう目まぐるしかったので。そうこうしてるうちにどんどんジレンマに陥って。「NEVERLAND」がリリースされて、そこで知った人がライブに来てくれるんですけど、俺らはもう「NEVERLAND」の次に行っていて。タイトル曲の「NEVERLAND」は新曲だからいいんだけど、録り直した9曲は卒業アルバムを見てるくらいのテンションだったんですよね。でも、ライブでは「NEVERLAND」の曲をやらなきゃいけないしがらみがあって。新曲がいっぱい溜まったからちょっとライブでやってみようと思って、今作に入ってる「Clap Your Hands」みたいなちょっと暗めなエレクトロポップをやったらシーンとなるし、ラテンっぽい曲をやってもシーンとなって。お客さんが求めてるものと自分たちがやりたいことの差が開いてきちゃったなって。

──バンドがそういう葛藤を抱えている間にツッコミも入ってくるし。

武井　そう。ツッコミどころが増えちゃったんですよね。俺が描いてた理想のバンド像とは違うような感じになって。なんか、守りに入ってるような。俺はスッポンポンでもいいから走ってるようなバンドにしたかったんですよ。「財産ないっす」みたいな感じでもいいから。

──宵越しの金は持たねえみたいな。

武井　そうそう。でも、気付いたら守ってる感じが出ちゃってると思って。これはヤバいなと。

──今作をセルフプロデュースにしたのも、もう一度理想のバンド像を描き直すためでもあった？

武井　そうです。呼吸を整えたかったので。この5人でちゃんとやれることを提示したかった。平気で「プロデューサーがいないとダメなんじゃない？」みたいなことを言う人もいるんですよ。だから、「いや、そんなことないよ」っていうのを見せたかったんですよね。あとはもう自分を言い逃れできない状況に追い込みたかったんです。このアルバムで今一度、お客さんとバンドの間に生じた誤差を縮めようと思って。