よしもと漫才劇場が誕生、上方漫才協会も発足

大阪の劇場「5upよしもと」が11月24日（月）の公演をもって閉館し、新たな劇場「よしもと漫才劇場」が12月1日（月）にグランドオープンする。昨日行われた会見で、中田カウスが会長、中田ボタンが副会長を務める「上方漫才協会」の発足も同時に発表された。

上方漫才協会は次世代を担う若手漫才師の育成を目的に、よしもとクリエイティブ・エージェンシーが発足させたもの。よしもと漫才劇場には芸歴10年程度の若手漫才師約400組が出演し、上方漫才協会の指導のもと「なんばグランド花月の舞台に立つこと」を目標に芸を磨いていく。

12月1日（月）から7日（日）には若手芸人たちが全20回にわたるお披露目公演を開催する。12月8日（月）から通常公演がスタートし、平日に「Kakeru翔LIVE」「Takeru猛LIVE」「Kiwami極LIVE」と題した寄席、土・日曜および祝日の昼間に若手からベテランまで出演する「よしもと漫才ライブ」が行われる。なお12月の公演には371組の中から、現在活動の拠点としている劇場の上位85組が登場。それ以外の若手はネタ見せ審査を通過しなければ舞台に立てない。

会見には新劇場を代表して、ジュリエッタ、ビーフケーキ、プリマ旦那、吉田たち、アイロンヘッドが出席。それぞれが不安を吐露しつつも、力のある漫才師に成長することを誓う。また中田カウスは「師匠方にいろんなことを教えられて、漫才コンビで曲がりなりにも飯が食えている。その経験を若い子たちに伝えていくのが役目」と意気込みを語り、ボタンは「このプロジェクトを立ち上げるにあたり、相方は寝る間もないぐらい悩み、打ち込んでいた。私は隣で居眠りしていましたが……（笑）。自分自身の襟を正して取り組みたいと思います」と笑いを交えてコメントした。